EL CET-DE es un cuestionario heteroadministrado (requiere ser aplicado por un entrevistador) de 63 ítems que registra la presencia de los síntomas depresivos distribuidos en cuatro dimensiones autónomas: el Humor depresivo, la Anergia o Vaciamiento energético, la Discomunicación o Falta de sociabilidad y la Ritmopatía o Distorsión de los Ritmos biopsíquicos, particularmente los Ritmos circadianos. La exposición conjunta de estos cuatro resultados puede realizarse en forma de un perfil o un diagrama: depresograma.
A pesar de su distribución en cuatro sectores, el CET-DE no deja de ser una prueba unitaria y homogénea, ya que, en primer lugar, ofrece un resultado global (si hay o no depresión y el subtipo de depresión en caso afirmativo) y, en segundo lugar todos sus ítems se refieren al plano o eje semiológico.
Incluye una versión breve (4 ítems por dimensión) de gran utilidad como procedimiento diagnóstico de cribado o pantalla, y para efectuar la tipificación clínica de la depresión de acuerdo con su distribución en quince subtipos distintos.
Para efectuar el seguimiento de la depresión mediante aplicaciones sucesivas, generalmente con intervalos entre dos semanas y dos meses se aporta también la escala ETD (escala tetradimensional de la depresión) .
Aplicación: papel.
Tiempo: variable, entre 10 y 15 minutos.
Edad: adolescentes a partir de 12 años y adultos.